Met deze boodschap overhandigde de BZW het plan ‘Ambities in Balans’ vandaag [dinsdag 2 december] aan de commissarissen van de koningin in Zeeland en Noord-Brabant. Het plan omvat negen concrete maatregelen tot het jaar 2040 om economische groei in het landsdeel Zuidwest-Nederland te realiseren. Volgens de ondernemers, verenigd in BZW Zeeland en BZW West-Brabant, is economische groei noodzakelijk. Door een krimpend bevolkingsaantal dalen de inkomsten voor de overheid. Daardoor zijn toekomstige ontwikkelingen op het gebied van milieu, onderwijs, zorg en huisvesting straks niet meer te betalen. Bovendien neemt de beroepsbevolking af, waardoor bedrijven niet meer genoeg arbeidskrachten hebben.
Ambitie
Alleen economische groei kan het tij keren, volgens de ondernemers. Tegelijk constateren zij dat het huidige ambitieniveau bij overheden en maatschappelijke organisaties omhoog moet. Toch is nu het moment om groei te stimuleren. De mainports Rotterdam en Antwerpen groeien snel. Ook de haven in Gent ontwikkelt zich sterk. Zeeland en West-Brabant hebben samen alles in zich om ‘draaischijf’ te kunnen zijn in het gehele havencomplex Noordwest-Europa. Maar als Zuidwest-Nederland zich neerlegt bij krimp en de economie niet stimuleert, gaat die kans aan het landsdeel voorbij.
Negen punten
De BZW wil in Zuidwest-Nederland een economische groei realiseren die minimaal gelijke tred houdt met de omliggende mainports. Dit betekent een jaarlijkse groei van tenminste gemiddeld 2,5% naar 2040 toe. De nadruk moet komen te liggen op het stimuleren van de sectoren waar het landsdeel goed in is: procesindustrie met maintenance, logistiek, toerisme en landbouw. Vooral voor die bedrijfstakken moeten arbeidskrachten worden geworven, maar bij toename van de beroepsbevolking is tegelijk meer personeel nodig voor bijvoorbeeld zorgvoorzieningen. De bedrijven hebben ook behoefte aan ruimte. Daarvoor zijn nieuwe bedrijfsterreinen nodig en moeten bestaande worden opgewaardeerd. Ook de verbindingen in Zuidwest-Nederland moeten worden verbeterd zoals vaarroutes, extra wegen en meer railcapaciteit voor mensen en goederen. De havenbedrijven moeten krachtig gaan samenwerken en Zuidwest-Nederland moet zich profileren als energieland. Tot slot streven de bedrijven naar het ontwikkelen van geclusterde aantrekkelijke woongebieden met optimale voorzieningen en vragen zij om een betrouwbaar en op continuïteit gericht overheidsbeleid. Voor vrijwel alle thema’s zoeken de ondernemers ook nadrukkelijk contact en samenwerking met de Vlaamse autoriteiten.
Balans
De kern van het BZW-plan is dat economische groei weliswaar noodzakelijk is, maar ‘in balans’ met mens en omgeving tot stand moet worden gebracht. De ondernemers willen dat de ‘quality of life’ in het gebied niet wordt aangetast. Ook zij zijn namelijk gebaat bij een aantrekkelijk leefklimaat voor hun werknemers. Dit betekent onder meer dat zij bedrijfsactiviteiten willen clusteren, zodat ook de open publieke ruimte kan gedijen. Nieuwe wegen moeten ervoor zorgen dat de rest van het landsdeel wordt ontlast. En sterke stedenclusters met veel voorzieningen voor wonen en ontspannen zijn een magneet voor het aantrekken van nieuwe arbeidskrachten. Met het visiedocument ‘Ambities in Balans’ leggen de ondernemers zichzelf een harde verplichting op. Zij committeren zich om élk toekomstig deelplan, voortkomend uit de negen thema’s, op eigen initiatief op die balans te toetsen. Dit betekent concreet dat zij zullen komen met ‘slimme’ initiatieven, zodat mens en omgeving zoveel mogelijk worden ontlast. Daar tegenover staat dat de BZW-ondernemers dezelfde positieve en coöperatieve houding ook bij andere partijen verwachten. Het visiedocument is dan ook tegelijk een handreiking aan onder meer overheden en maatschappelijke organisaties om de uitdagingen samen aan te gaan. De brochure vindt u hier. 2 december 2008