De belangrijkst aanbevelingen: versterk de samenwerking, zorg voor een overkoepelend regiobestuur, verbreed de horizon en laat je zien. In de regio Noordoost-Brabant bestaat een groot contrast tussen wat de regio te bieden heeft en het imago. Noordoost-Brabant presteert de afgelopen tien jaar economisch gezien beter dat het Nederlands en Brabants gemiddelde. De regio kent een hoge productiviteitsgroei, een relatief lage werkloosheid en een positieve bedrijfsdynamiek. Ook telt de regio met name in de branches als de voedingsmiddelenindustrie, machinebouw, bouw, chemische industrie, ICT, logistiek en agribusiness veel kwalitatief hoogwaardige bedrijven. Door de spreiding over sectoren is de regio – bijvoorbeeld in vergelijking met Zuidoost-Brabant – minder gevoelig voor schommelingen in de conjunctuur.
Geen praatjesmakers
“De regio Noordoost-Brabant etaleert de sterke punten en kwaliteiten onvoldoende. We zijn hier te bescheiden. We werken hard en zijn geen praatjesmakers. Het ministerie van Economische Zaken wil op basis van het programma Pieken in de Delta vooral investeren in economisch sterke regio’s. In de regio Noordoost-Brabant gaat het goed, maar op de een of andere manier vallen we nauwelijks op in Den Haag en op het provinciehuis in 's-Hertogenbosch,” stelt voorzitter Jan van Vroenhoven van de BZW regio Noordoost-Brabant. “Sinds ongeveer één jaar wordt er nauwer samengewerkt tussen de acht werkgelegenheidsgemeenten, het bedrijfsleven en de onderwijssector uit Noordoost-Brabant binnen het project de 5-Sterrenregio. Dat is een goede ontwikkeling, waar wij ons als BZW ook sterk voor hebben gemaakt. De uitkomsten van het onderzoek van de ABN AMRO maken echter duidelijk dat de samenwerking nog robuuster neergezet moet worden. Alleen door intensiever samen te werken kunnen we er in slagen om de regionale infrastructuur te verbeteren, de kwaliteiten van de woon- en leefomgeving een noodzakelijke impuls te geven of de aansluiting van onderwijs op de arbeidsmarkt te versterken. Het zou goed zijn om de discussie over de opzet van een regiobestuur nieuw leven in te blazen. Opvallend is namelijk dat gebieden waar sprake is van een nauwe samenwerking tussen de gemeenten zoals West-Brabant en Zuidoost-Brabant of de regio Arnhem-Nijmegen, deze zijn aangemerkt als zogeheten Pieken in de Delta. Dit terwijl Noordoost-Brabant economisch gezien een sterkere regio is. Hierdoor lopen wij veel overheidsinvesteringen en subsidies mis. Door een verdergaande krachtenbundeling kunnen wij kansen in Noordoost-Brabant beter verzilveren.” 9 juli 2008